黒と茶色（オレンジ）の毛が、まだらに混ざり合った柄です。金属のさびのような色合いに見えることから、この名前がつきました。英語では「トーティシェル（べっこう）」。混ざり方は猫によってまったく違います。
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イラストは、サビの代表的な姿として描いています。うちの子と見比べて選んでください。
黒と茶色の混ざり方
サビの特徴は、黒と茶色が細かく、または大きなまだらになって全身に混ざり、白い部分がほとんどないことです。顔の半分ずつで色が分かれている子や、鼻すじに茶色が入る子など、表情もさまざまです。よく似た柄との違いは次のとおりです。
- 三毛との違い：三毛は白い部分があり、黒と茶色が大きなぶちになっているのが一般的です。サビは白がほとんどなく、黒と茶色が混ざり合っています。
- 黒猫との違い：黒の割合が多いサビは、ぱっと見では黒猫に見えることがあります。日光の下で見ると、茶色の毛が混ざっているのが分かります。
- キジトラとの違い：キジトラは茶色の地に黒いしまが規則的に並びます。サビは、しまではなくまだら模様です。
三毛との違い
- 日光の下で見る：黒の割合が多いサビは、室内では黒猫に見えることがあります。明るい自然光の下で見ると、茶色やオレンジの毛がはっきり分かります。
- 白い毛の有無：胸元や足先に少し白い毛があるサビもいます。白がはっきり広く出ていれば、三毛に近い見た目になります。
- 混ざり方の細かさ：黒と茶色が細かく混ざっている子もいれば、大きなまだらになっている子もいます。顔の左右で色が分かれている子もいて、混ざり方が見分けの目印になります。
- 淡い色のサビ：黒の代わりに灰色、茶色の代わりにクリーム色が入る、やわらかい色合いのサビもいます。「パステルサビ」などと呼ばれることがあります。
サビは模様の混ざり方が一匹ずつまったく違うので、「鼻すじにオレンジ」「背中は黒が多め」など、うちの子だけの特徴を言葉にしておくと、写真やグッズを選ぶときの目安になります。
サビ猫は気が強い？
ここからは、飼い主さんの間で言われている俗説です。毛の柄と性格の関係は、はっきり確かめられていません。
- 「穏やかで控えめ」と言われることがあります。
- 一方で「気が強く、自己主張がはっきりしている」という声もあります。
- 「飼い主に一途」と語る飼い主さんもいます。
海外では、サビ猫特有の気の強さを表す言葉があると言われることもありますが、これも俗説の一つです。
サビ猫もほとんどがメスであるため、性格のイメージには性別による違いが混ざっている可能性があります。
よくある質問
サビ猫もメスが多いのですか？
はい、三毛猫と同じく、サビ猫もほとんどがメスであることが知られています。毛の色を決める遺伝の仕組みが性別と関係しているためです。
「サビ」という名前は、見た目がよくないという意味ですか？
いいえ。金属のさびに似た、黒と赤茶色が混ざった色合いを表した呼び名です。最近では、その深い色合いが「渋くて素敵」と人気があります。
サビ猫の模様は猫によって違うのですか？
はい。黒と茶色の混ざり方はその子によってまったく違います。同じ模様の子はいないと言ってよいほど、個性の出る柄です。
サビのグッズは、ページの上のほうに並んでいます。
