猫がこちらを見てゆっくりまばたきするのは、落ち着いているときや、相手に気を許しているときと言われています。2020年の研究では、人がゆっくりまばたきをすると猫も返しやすく、近づいてきやすいことが報告されましたが、猫の気持ちまでは分かっていません。
ソファの向こうから、猫がこちらをじっと見ている。目が合ったと思ったら、まぶたがゆっくり下りて、また開く。眠いのかな、と思うあの動きには、ちゃんと呼び名があります。
ゆっくりまばたきするのはなぜ？
猫が目を細めて、ゆっくりまぶたを閉じたり開いたりする動きは、英語で「スローブリンク（slow blink）」と呼ばれます。猫が落ち着いているときや、相手に気を許しているときに見られる、と昔から言われてきました。
猫どうしでは、じっと目を見つめ続けることは「にらみ合い」になりやすいと言われます。ゆっくり目を細めるのは、その視線をやわらげる合図だ、という説もあります。ただ、これはひとつの考え方で、はっきり分かっているわけではありません。
研究では、どこまで分かっている？
2020年に、イギリスのサセックス大学などの研究グループが、猫と人のスローブリンクについての実験を発表しました。
ひとつめの実験では、飼い主さんが猫に向かってゆっくりまばたきをすると、何もしないときより、猫も目を細めたり、ゆっくりまばたきをしたりすることが多くなりました。ふたつめの実験では、初めて会う人がゆっくりまばたきをしたあとのほうが、表情を変えなかったときより、猫がその人に近づきやすかったそうです。研究グループは、ゆっくりまばたきが猫と人のあいだで「好意的な気持ちを伝える方法になっているのかもしれない」とまとめています。言い切ってはいません。猫がそのとき何を感じているかは、これからの研究を待つところです。
まばたきの返し方
やり方はかんたんです。猫と目が合ったら、口元をゆるめて、目を細めるようにまぶたをゆっくり下ろします。そのまま一、二秒。それから目をゆっくり開けて、少しだけ視線をそらします。
| すること | 気をつけたいこと |
|---|---|
| 目を細めて、ゆっくり閉じる | ぎゅっとつぶらず、半分くらいまで下ろすつもりで |
| 少しだけ視線をはずす | じっと見つめ続けない |
| 猫のほうから来るのを待つ | こちらから近づいたり、手をのばしたりしない |
返してくれなくても、がっかりしなくて大丈夫です。猫によっては、知らん顔で毛づくろいを始めることもあります。
しっぽや耳もあわせて見る
まばたきだけで気持ちを決めつけず、体全体を見るのがいちばんです。耳が前を向いていて、しっぽがゆったりしているなら、くつろいでいると考えてよさそうです。
反対に、耳をうしろに倒している、しっぽを大きく振っている。そんなときは、目を細めていても気が立っていることがあります。しっぽの動きは猫のしっぽの動きと気持ちにまとめています。
香箱座りで目を半分閉じているときも、よく似た顔になります。香箱座りのページもあわせてどうぞ。
まばたきのほかに、頬をすりつけてくるのも猫のあいさつと言われます。猫のすりすりの話もどうぞ。言葉を添えたひと言入りのグッズもあります。
窓ぎわで外をながめながら目を細めている猫もいます。猫が窓の外をじっと見ているのはなぜ？にまとめました。
よくある質問
知らない猫にゆっくりまばたきをしてもいいですか？
研究では、初めて会う人のゆっくりまばたきのあとに、猫が近づきやすかったと報告されています。ただし外で会った猫に、むやみに近づいたりさわったりはしないでください。
猫がまばたきを返してくれません。嫌われていますか？
返さないからといって、嫌われているとは限りません。そのときの気分や、その子のくせもあります。体の様子やふだんの接し方とあわせて見てください。
片目だけ細めているのも同じ意味ですか？
両目をゆっくり細める動きとは別のこともあります。片目だけ閉じている、目やにや涙が多いといったときは、目の不調のこともあるので、動物病院に相談してください。
香箱座りの猫のグッズ
目が合ったら、まばたきを返したくなる顔で描きました。黒猫は金色の目、キジトラは緑の目です。
ボタンを押すと、GMOペパボ運営のSUZURIの商品ページで購入できます。印刷と発送はSUZURIが行います。
更新日：2026年10月20日
出典：Humphrey T, et al. The role of cat eye narrowing movements in cat–human communication. Scientific Reports 10, 16503 (2020)
運営：にてる堂（にてる堂について）
